Уилки Коллинз – последний из викторианцев. Елена Кешокова к 200-летию английского писателя
8 января 2024 года исполнилось 200 лет со дня рождения Уилки Коллинза, писателя, которому мировая литература обязана созданием таких популярных жанров как детективный роман, сенсационный роман и suspense novel. В России он больше известен как автор романов «Женщина в белом» и «Лунный камень», но его литературное наследие велико – около 30 романов, 63 рассказа и 17 пьес. В 2005 году вышли 4 тома (около 3000 писем) Уилки Коллинза, написанных брату Чарльзу Коллинзу, художнику, близкому прерафаэлитам, друзьям и литературным деятелям. К сожалению, самая ценная часть его объемной переписки с Чарльзом Диккенсом была сожжена Диккенсом незадолго до его смерти. К юбилею Уилки Коллинза в Лондоне была открыта выставка «Братство друзей: Приключения Чарльза Диккенса и Уилки Коллинза», которая посвящена многолетней дружбе и литературному сотрудничеству двух знаменитых викторианцев.
У меня к Уилки Коллинзу особое отношение – я занималась его творчеством, когда писала кандидатскую диссертацию на тему «Уилки Коллинз и «сенсационная школа» английского романа 19 века». Во время работы над диссертацией я, по счастливой случайности, познакомилась с сэром Джоном Лоуренсом, известным британским специалистом по России и легендарным издателем газеты «Британский союзник», который подарил мне копии писем Уилки Коллинза, адресованные его бабушке миссис Ле Поэр Уинн. Первая и наиболее ценная часть его писем, подаренных мне, таинственным образом исчезла почти одновременно в Москве и Лондоне - история вполне в духе Уилки Коллинза. Вторая часть, 12 коротких писем и записок, была отправлена мне в виде копий и машинописных переводов, так как почерк У. Коллинза представляет ребус даже для англичанина. Период написания этих писем охватывает последние годы его жизни, начиная с 1885 года. В них отражена обычная жизнь писателя с упоминанием постоянных переездов в поисках квартиры «сухой и теплой», что в условиях английского климата было почти неосуществимо, жалобами на собственную слабость, которая мешала его общению с миссис Ле Поэр Уинн и ее дочерью Энн Элизабет, будущей леди Лоуренс. Он называет юную мисс Энн ласково «Нэнни» или «моя маленькая женушка» и в шутливой форме описывает свои нежные чувства. Его письма окрашены добрым юмором, легкой иронией и самоиронией, в одном из них, написанных Энн Элизабет из знаменитого в 19 веке морского курорта Рамсгейт, он пишет: «Все вызывает сомнение и в моей жизни, и в моем теле, но в одном я уверен – я люблю и обожаю мою Нэнни. Порвите это письмо, я напишу еще одно, когда узнаю о себе что-нибудь новое». В другом письме, адресованном миссис Уинн, Коллинз так описывает свое состояние: «Что касается моих нервов, то они по-прежнему находятся в «развинченном» состоянии, если использовать это поразительное американское выражение. На днях меня вывозили погулять – занятие, которое я не выношу в здоровом состоянии, и нашли, что я «выглядел молчаливым и подавленным». Возможно это как-то связано с моим юбилеем».
Он умер от сердечного приступа 23 сентября 1889 года – в год своего 65-летия.
